Растение, высушенные плоды которого мы привыкли употреблять в качестве душистой пряной специи, на самом деле является Пиментой лекарственной (лат. Pimenta officinalis Lind). Это вечнозеленое дерево относится к семейству Миртовые и может достигать от 6 до 12 метров в высоту.
Название растения происходит от испанского слова «pimenta» и переводится как «перец». Поскольку данный вид специи приобрел наибольшую популярность среди жителей Великобритании, ее часто называют «английским перцем». Среди других названий часто встречаются такие, как «гвоздичный перец» и «ормум».
Родиной душистого перца являются острова Карибского бассейна, хотя в диком виде растение можно также встретить на территории центральной и южной Америки, в Турции, и даже в Индии, где оно активно культивируется на специальных плантациях.
Поскольку перец душистый и перец черный относятся к растениям различных семейств, они значительно отличаются друг от друга по аромату и вкусовым характеристикам. Черный перец представляет собой лиановидное растение семейства Перечные. У него более мелкие горошины со сморщенной оболочкой и острым жгучим вкусом.
Душистый перец имеет более мягкий вкус с приятным ароматом, в котором сочетаются пряные нотки мускатного ореха, корицы и гвоздики. Благодаря этой особенности данная специя считается универсальной, а потому получила широкое применение в кулинарии. В настоящее время ее активно используют во многих кухнях мира, включая мексиканскую, индийскую, английскую, африканскую и так далее.
В торговой сети душистый перец реализуется как целиком – «горошком», так и в молотом виде.
Описание пименты
Листья у растения душистого перца крупные, кожистые, яйцевидной формы с острым кончиком.
Цветки окрашены в светлый оттенок и состоят из четырех лепестков. Они мелкие и собраны в верхушечные соцветия в виде кистевидных ложных зонтиков.
Плоды сине-зеленого цвета, но по мере созревания постепенно приобретают красноватый оттенок. Внутри плодов расположены две-три семенные камеры, в каждой из которой находится одно шершавое на ощупь зернышко темно-коричневого оттенка.
Взрослое растение способно давать до 75 кг плодов. При благоприятных условиях пимента начинает формировать плоды на седьмой год после посадки.
Поскольку по мере созревания плоды душистого перца теряют насыщенный природный аромат, их обычно убирают в незрелом виде. Для этого ложные зонтики с плодами обламывают, а затем сушат под солнцем (от 5 до 10 дней) или в специальных печах, в результате чего оболочка горошин окрашивается в темно-коричневый цвет. Их размер находится в пределах от 5 до 8 мм.
Полезные свойства
Душистый перец в качестве ароматной специи применялся еще во времена ацтеков. Индейцы относили его к магическим растениям и наряду с какао употребляли в качестве мужского афродизиака.
Горошины пименты обладают мощным антисептическим действием и оказывают положительное влияние на работу желудочно-кишечного тракта. С их помощью можно бороться с запорами, вздутиями и болями в желудке.
Кроме того, душистый перец благоприятно влияет на работу сердечной мышцы.
В нем содержатся жирные кислоты, дубильные вещества, эфирные масла (от 3 до 5%), растительные смолы, витамины группы В, С, А и D, а также множество макро- и микроэлементов.
Вещества, входящие в состав данной специи, способны разрушать жировые клетки, поэтому диетологи рекомендуют употреблять ее для борьбы с лишним весом.
Поскольку душистый перец обладает мощным антибактериальным действием, его советуют добавлять в продукты для продления их срока хранения.
Применение в кулинарии
Душистый горошек придает дополнительный аромат, остроту и пряность любому блюду, улучшая, таким образом, его вкусовые характеристики.
Данной специей можно сдабривать мясные и рыбные продукты, супы и бульоны, ароматизировать маринады, соусы, морепродукты, твердые сыры, колбасы и паштеты.
Поскольку душистый горошек вносит нотку пикантной остроты и терпкости, его также кладут в различные пряные смеси и хлебобулочные изделия, добавляют в ячменное вино, используют при солении овощей.
Молотый душистый перец является обязательным компонентом знаменитой приправы «карри».
Приобретать данную специю желательно в виде горошка, поскольку в молотом виде она быстро теряет природный аромат. По этой причине душистый перец хранят в зернах в герметической емкости, а измельчают уже непосредственно перед готовкой.
Поділитись в соцмережах:
