Кунжут или сезам (лат. Sésamum, семейство Педалиевых) – однолетняя (многолетняя) травянистая масличная культура, хорошо известная нам благодаря своим семенам. Кунжутные зерна очень широко применяют в пищевой промышленности как в виде приправы (мясные, овощные, рыбные блюда, салаты) или присыпки (хлебо-булочные и кондитерские изделия), так и в качестве сырья (в производстве халвы, козинаков, пасты, кунжутного масла и т.п.).
Наиболее распространены белые зерна кунжута, хотя у них существует множество цветовых вариантов, вплоть до черного. Зерна черного кунжута обладают несколько другим вкусом, чем белые и, к тому же, они более ароматны. Кунжут – растение теплых климатических зон.
Родиной его предположительно является Африка, где и сегодня можно встретить около девяти дикорастущих видов кунжута. В настоящее время это растение культивируют во многих тропических и субтропических странах не только Европы, Азии, Северной Африки, но также и на Американском континенте.
Возделывание этой культуры началось еще задолго до нашей эры, и выращивали ее в основном как сырье для получения ценного масла. Известно, что около 7 тысяч лет назад в Китае кунжутным маслом заправляли осветительные приспособления (фонари, лампы, факела), а его смесь с сажей использовали как чернила. В Древнем Египте были хорошо известны не только технические, кулинарные и косметические достоинства растения, но также и его лечебные свойства.
Кунжут приобрел славу источника долголетия и даже стал символом бессмертия. Попав в Америку, растение (его зерна и масло) стало популярным в качестве специи и как непременный кулинарный ингредиент в кухне населения южных регионов. К нам же кунжут был завезен из Индии, где его плантации по занимаемой площади превосходят занятые кунжутом поля в других странах.
Интересная особенность кунжута – цветение каждого из его цветков (с белым, розовым или фиолетовым венчиком) длится всего лишь один день, после чего формируется плод – продолговатый зеленый футляр длиной 3–5 см, внутри которого спрятаны семена (до 100 шт.). В момент полного созревания плод открывается от малейшего прикосновения, а семена тут же высыпаются на землю и собрать их очень затруднительно. Поэтому сбор семян осуществляют до наступления полной спелости, срезая футляр-коробочку вместе с семенами, а затем досушивая урожай в теплом сухом месте.
Кунжутные семена достигают размеров 3–3,5 мм и содержат необходимые организму микроэлементы: значительный запас кальция (в 100 г находится суточная доза взрослого человека), меди, магния, цинка, железа, фосфора. В них присутствуют и витамины группы В, Е, РР, К. Насыщенные (пальмитиновая, стеариновая, арахиновая) и ненасыщенные (линолевая, олеиновая, пальмитолеиновая) жирные кислоты, а также Омега-6 составляют в кунжутных зернах до 60%, поэтому их калорийность достаточно высока.
И хотя фитостерин, находящийся в зернах, выводит холестерин из крови и предупреждает развитие атеросклероза, все же тем, кто страдает от избыточной массы тела, следует строго контролировать употребление семян кунжута. Оптимальная норма употребления кунжутных зерен для здорового организма составляет не более 2–3 чайных ложек в сутки.
Кроме того, в зернах растения присутствует мощный антиоксидант сезамин. Он оказывает профилактическое воздействие и предупреждает многие заболевания, в том числе возникновение злокачественных образований.
Еще одно полезное свойство кунжута определяется наличием в его семенах фитоэстрагона, который является природным гормональным средством, помогающим женскому организму избежать обострений в климактерический период.
Но помимо множества полезных качеств, кунжут обладает и противопоказаниями: при мочекаменной болезни, при тромбозе, варикозном заболевании вен, повышенных показателях свертываемости крови, а также склонности к тромбообразованию и индивидуальной непереносимости следует отказаться от его употребления.
Получаемое из семян путем холодного отжима кунжутное масло обладает способностью сохраняться длительный период (до 9 лет) без изменения полезных свойств и аромавкусовых показателей. Этот ценный продукт особенно востребован у восточных народов. Лидером среди стран-импортеров является Япония.
Еще в Средневековье кунжутное масло было хорошо известно своим ранозаживляющим, общеукрепляющим, очищающим, кровоостанавливающим, противовоспалительным, противогрибковым, онкопротекторным и омолаживающим действием. Его целительные качества описаны в трактатах Авиценны.
Сегодня, помимо пищевой (в т. ч. кондитерской, консервной) промышленности и кулинарии, кунжутное масло широко применяется в медицине, косметологии, фармацевтике, парфюмерии, а также для производства смазочных материалов.
Кунжут – растение теплолюбивое, но вполне возможно вырастить его и в средних широтах, хотя это более затратно и менее результативно. Культура эта предпочитает плодородные, хорошо аэрируемые легкие почвы (например, суглинистые). Очень чувствительна к свету и теплу, поэтому высаживают ее, когда почва прогреется до +16…18°С и исчезнет угроза ночных снижений температуры, так как растение может погибнуть при 0° С.
Как правило, посадку осуществляют в конце весны или начале лета. Также кунжут не выносит излишка влаги и не будет расти, если участок заболочен или находится в низине. Не любит это растение и близкого соседства с другими культурами. Но оно обладает достаточной ветро- и засухоустойчивостью, поэтому его посевы (двух- или трехрядные) могут использоваться в качестве естественной защиты от ветровой нагрузки для других, менее устойчивых культур.
Участок перед посевом семян кунжута в почву необходимо хорошо подготовить: удалить сорные растения, перекопать и взрыхлить грунт, внести органические и минеральные удобрения (аммиачной селитры – 30 г/м2, хлористого калия – 20 г/м2, суперфосфата – 100 г/м2).
Семена высевают во влажную землю, в бороздки глубиной 2–3 см, соблюдая дистанцию в междурядьях 45–60 см, затем присыпают грунтом и прикатывают. Всходы обычно появляются через 7–10 дней. В этот период нельзя допускать на грядке образования верхней сухой корки, потому что она может препятствовать появлению всходов.
Если произошло сильное загущение посевов, следует сделать ручную прополку с целью их прореживания. Оптимальное расстояние между растениями должно составлять 6–8 см. Дальнейший уход за кунжутом состоит в рыхлении почвы, удалении сорняков и поддержании достаточного влажностного баланса.
Вегетационный период растения может составлять от 2,5 до 4 месяцев. Обычно уже в начале сентября листья кунжута желтеют и постепенно осыпаются, а стручки-футлярчики с семенами готовы к уборке. Собирают их очень осторожно, расстелив предварительно под растениями пленку или полотно, чтобы избежать потери урожая. Собранные семена хранят в темном прохладном (+9°С) и сухом помещении.
Поділитись в соцмережах:
