Пепино, дынная груша или сладкий огурец (лат. Solanum muricatum, семейство Пасленовые) – многолетнее полуодревесневшее ветвистое кустарниковое растение высотой около 1–1,5 м, известное своими ароматными, яркими и сочными плодами, формой напоминающими грушу (встречаются также округлые, продолговато-цилиндрические и удлиненно-конические формы). Родина пепино – Южная Америка, а именно горные склоны Анд, где его издавна выращивали племена инков.
Первые упоминания о пепино в литературе относятся к середине XVI века. В Европе культура появилась лишь в 1785 году. Сегодня растение культивируют в Центральной и Южной Америке (Перу, Эквадор, Чили, Колумбия, Боливия, Калифорния), а также в Новой Зеландии, Японии и других странах с теплым климатом (Марокко, Израиль, Испания, высокогорья Кении). Появился пепино и на европейских рынках, но у нас он еще малопопулярен.
Несмотря на то, что пепино относится к тропическим культурам, растение плохо переносит жару. Оптимальная температура для успешного его развития должна находиться в пределах +20…25°С. В то же время эта культура довольно требовательна к солнечному свету и влажности (не менее 75–80%). В случае затененности пепино не будет цвести или плодоносить, а в засушливых условиях (низкая влажность почвы и воздуха) может сбрасывать бутоны и завязь.
Ближайшие родственники – томаты, картофель, сладкий перец, баклажаны. Это объясняет сходство цветов пепино и картофеля. Единственное отличие состоит в текстуре и интенсивности окраски лепестков этих культур. В остальном же кустики пепино по внешнему виду можно сравнить со сладким перцем.
В условиях умеренного климата пепино без особых проблем выращивают в теплицах. Для открытого грунта требуется предварительно выращенная рассада (аналогично томатам и сладкому перцу). Также распространена практика разведения пепино как экзотической горшочной культуры. В этом случае он одновременно служит оригинальным украшением балкона, лоджии, веранды, комнаты, поскольку кроме вкусных плодов растение отличается красивой формой ветвистой кроны, выразительными кожистыми листьями и декоративной окраской плодов.
В холодный период растение необходимо перенести в помещение с температурным режимом +12…14°С. При выращивании пепино в кадках, ящиках, горшках урожайность культуры несколько снижается (не более 3 кг плодов с одного куста), а их вкусовые качества уступают плодам, выращенным на грядке.
Основное предназначение культуры – пищевое. Плоды пепино, имеющие разнообразную форму, размеры, окраску и вкусовые отличия, могут употребляться в пищу как свежими (в качестве десерта или составляющей салатов), так и в переработанном виде (варенье, цукаты, джемы, компоты и пр.). Они богаты железом, йодом, витаминами А, В, РР, сахарами, пектином, который благотворно влияет на деятельность желудочно-кишечного тракта и способствует выведению солей из организма.
Мякоть плодов имеет светло-желтую окраску, очень сочная, так как содержит до 93% воды, поэтому превосходно утоляет жажду. Это свойство плодов пепино использовалось пастухами и путешественниками во время длительных переходов по пустынной местности.
Низкий показатель кислотности мякоти позволяет употреблять плоды даже при наличии различных функциональных нарушений в работе печени, почек и желудочно-кишечного тракта. Их рекомендуется включать в рацион беременных женщин и детей как ценный диетический продукт, способствующий повышению иммунитета, обогащению организма минералами и витаминами.
Пепино оказывает благотворное воздействие на работу щитовидной железы, так как содержит значительное количество йода. К тому же, мякоть пепино обладает сильным антисептическим действием, что объясняет применение плодов в народной медицине (при лечении кашля и др.). Единственным противопоказанием является индивидуальная непереносимость продукта, проявляющаяся в аллергических реакциях.
Размножается пепино семенами или вегетативно (черенками, отростками). К сожалению, при семенном способе сортовые особенности пепино не сохраняются. К тому же в умеренном климате возникает сложность с получением посевного материала, так как семена пепино не вызревают. Поэтому чаще всего применяют черенкование.
Корневая система растения очень компактна, способствует быстрому укоренению, что позволяет без проблем осуществлять пересадку культуры. Почва предпочтительна нейтральная, с хорошим дренированием и невысоким содержанием азотистых соединений.
Хотя пепино – растение многолетнее, но в нашем климате он не может зимовать в открытом грунте. Осенью, до наступления холодов, кусты аккуратно выкапывают, помещают в ящики или горшки с питательной почвосмесью и обрезают, оставляя у веток и побегов лишь третью часть.
Хранят в прохладном помещении (подвал, неотапливаемая теплица и др.) при температуре не ниже +5°С до февраля. С приближением весны и приходом солнечных дней растения размещают в комнате с хорошим освещением и температурой +16…18°С, ориентированной на южную сторону. Рекомендуются умеренные поливы теплой водой и минеральные подкормки.
С появлением на побегах листьев (5–7 шт.), черенки срезают и высаживают в индивидуальные торфяные стаканчики. Укоренившиеся растения высаживают в открытый грунт не ранее середины мая (обычно в возрасте 3 месяцев), укрывая их в случае угрозы возвратных заморозков или значительного снижения температуры (менее +3…5°С), а также притеняя от жгучих солнечных лучей. Высадку осуществляют в ряды с расстоянием в междурядьях около 70 см, размещая будущие кустики в рядах через каждые 30–35 см друг от друга.
Агрономические особенности выращивания пепино практически аналогичны выращиванию томатов или баклажанов. Растение характеризуется интенсивным побегообразованием, поэтому в процессе роста нуждается в формировании кроны. Для правильного развития культуры следует оставить один, реже 2–3 самых сильных побега, а остальные – удалить. Самые вкусные плоды и наиболее интенсивное плодоношение наблюдаются именно на боковых ветвях куста.
Учитывая высокорослость кустарника (до 1 м и более), а также его уязвимость в случае сильных ветровых нагрузок (по причине поверхностного расположения корневой системы), осуществляют подвязку растения к прочным опорам (колышкам).
Чтобы создать условия для получения хорошего урожая, применяют подкормку саженцев органическими удобрениями. Для этого используют зеленые удобрения, настои коровяка или птичьего помета. Мульчирование грядок с помощью сена, опилок, сухого торфа и пр. поможет поддерживать необходимый уровень влажности грунта.
Как и все пасленовые культуры, пепино подвержен губительному действию вредных насекомых (колорадский жук, тля, паутинный клещ). А в случае длительного переувлажнения (дождливое лето) возможно также поражение растения грибковым заболеванием (альтернариоз). Во избежание повреждения посадок пепино и для защиты будущего урожая применяют различные инсектицидные средства (в т. ч. природного происхождения).
Период с момента образования завязи и до созревания плодов у пепино составляет около 2,5 месяцев). Сбор урожая обычно начинается в сентябре. Полностью созревшие плоды отличаются мягкостью при надавливании, блестящей желтой или оранжевой кожицей, украшенной фиолетовыми штриховыми полосами и особым ароматом.
Можно собирать и неполностью созревшие плоды. В этом случае они способны достигнуть спелости при хранении в темном и прохладном месте. Так, помещенные в холодильник, плоды пепино созревают в течение полутора месяцев и могут храниться там до 2,5 месяцев. Перед употреблением следует очистить кожицу, обладающую горьковатым вкусом.
Поділитись в соцмережах:
