Это замечательное тропическое растение с необыкновенными свойствами не перестает удивлять своими многочисленными целебными качествами. Стевия (лат. Stévia) – многолетнее травянистое растение семейства Астровых, родиной которого является Южная и Центральная Америка, издавна использовалось индейскими племенами как природный подсластитель. Индейцы добавляли листья стевии в чай, чтобы придать ему аромат и сладкий вкус. Такой напиток обладал и лечебными свойствами: он повышал жизненный тонус, укреплял защитные силы организма и ускорял процесс выздоровления в случае болезни или недомогания.
Попав в Европу, стевия подверглась более детальному изучению. И в XХ веке французские ученые обнаружили определяющие сладкий вкус листьев стевии гликозиды – стевиозид и ребаудиозид. Эти составляющие присутствуют только в растениях стевии и уникальны тем, что по сладости превышают сахарозу в 200–400 раз. Не являясь высокоуглеводными, гликозиды обладают очень низкой калорийностю и могут служить природным заменителем сахара, нормализуя его уровень в крови. Благодаря таким свойствам стевия просто незаменима для людей, страдающих сахарным диабетом и ожирением.
Помимо придания сладкого вкуса пищевым продуктам, стевия способствует восстановлению работы поджелудочной железы, улучшает функции печени и желчного пузыря, снимает воспалительные процессы желудочно-кишечного тракта, препятствует росту болезнетворных микробов и устраняет дисбактериоз. Стевия также богата такими минеральными веществами как медь, цинк, магний, фосфор, калий, кальций, селен, хром, кремний; антиоксидантами (в т. ч. рутин, кверцетин) и витаминами А, С, Е и группы В.
При ее регулярном употреблении замедляется процесс новообразований в организме. Это свойство стевии было отмечено японцами и использовано для лечения лучевой болезни после ядерных взрывов в Хиросиме и Нагасаки. А уже с семидесятых годов прошлого века они стали выращивать стевию в промышленных масштабах. На сегодняшний день 40% мирового рынка этой культуры приходится на Японию. Почти половина продуктов в этой стране содержат стевию как полезный и безопасный сахарозаменитель.
Выращивают это замечательное растение и в Китае (лидер экспорта стевиозида), Корее, Малайзии, Таиване, Таиланде, Америке, Израиле, в Украине и России. Стевия – многолетний, тропический, травянистый кустарник, но относится к очень пластичным растениям, которые можно культивировать повсеместно. Любит защищенные от ветра освещенные участки с легкой нейтральной или слабокислой почвой. Растение опыляется насекомыми. В северных широтах стевия может культивироваться только как однолетняя культура – из-за низких температур растение погибает, поэтому в холодных климатических зонах стевию выращивают через рассаду.
Субстрат для посева семян готовят из 2 частей песка и 1 части перегноя с добавлением небольшого количества биогумуса. В конце марта – начале апреля семена сеют во влажный субстрат не заглубляя, сверху накрывают стеклом (пленкой) и оставляют в теплом месте до прорастания. С появлением всходов стекло (пленку) снимают и перемещают контейнер (ящик) в светлое место без сквозняков и с температурой более +15°С.
Когда у всходов появятся два настоящих листочка, их пикируют в отдельные стаканчики или горшочки так, чтобы заглубить растения до первой пары листьев. Субстрат для пересадки должен состоять из 1 части дерновой земли, 1 части песка и 1 части перегноя, смешанного с небольшим количеством биогумуса. Далее необходимо следить за регулярностью полива и еженедельной подкормкой рассады комплексными минеральными удобрениями.
Через 8–10 недель растения можно пересаживать в открытый грунт. Важно, чтобы они не подверглись действию низких температур, поэтому необходимо учитывать возможность поздних весенних заморозков. Желательная дневная температура должна составлять +15…20°С. Лучшее время для посадки – вечер, либо в пасмурную погоду. В подготовленные лунки (на расстоянии 25–30 см друг от друга) высаживают по одному растению на глубину 6–8 см и сразу же поливают (0,5 л теплой воды), а затем засыпают землей на треть надземной части растения.
В дальнейшем уход за растениями заключается в своевременной прополке, взрыхливании междурядий, регулярном поливе и периодической их подкормке минеральными удобрениями. Сбор урожая проводится через два, два с половиной месяца с момента посадки стевии в открытый грунт, в период цветения культуры. Именно тогда ее листья наиболее сладкие и имеют наибольшую массу. Растения срезаются на высоте 5–6 см от земли.
Все же стевия лучше развивается как многолетняя культура, поэтому после уборки урожая ее корневища аккуратно выкапывают и помещают в ящик с насыпанной слоем в 3–5 см землей. Затем сверху присыпают влажным грунтом так, чтобы над поверхностью оставались лишь срезанные части стеблей растений и оставляют зимовать в темном, прохладном (+4…8°С), влажном (80–85%) помещении. Такой способ позволит на следующий год получить более ранний и обильный урожай сладких листьев. А употребление этой ценной продукции поможет укрепить здоровье всей семьи.
Поділитись в соцмережах:
