Современное растениеводство становится с каждым годом все более технологичным, причем, инновации касаются абсолютно всех направлений земледелия, включая как применение более эффективных методов выращивания, так и внедрение новейших видов удобрений, материалов, оборудования и так далее.
Уже никого не удивляет наличие на рынке множества различных стимуляторов, ускорителей, разрыхлителей, смачивателей, растекателей и прочих специализированных добавок, повышающих урожайность и оптимизирующих непростой труд как аграриев, так и владельцев садово-огородных участков.
Сегодня разговор пойдет об использовании вермикулита – уникального природного минерала, который позволяет улучшать физические и химические характеристики почвы.
Вермикулит образуется в результате вымывания и выветривания биотитовой слюды. В естественном состоянии порода имеет пластинчато-слоистую структуру. При сильном нагревании ее кристаллы трансформируются, приобретая вид крошечных червеобразных столбиков, нитей или чешуек. Они окрашены в золотисто-коричневые или серебристые тона, что зависит от месторождения, в котором добыта слюда, и содержания в ней примесей.
Кстати, в переводе с латинского языка слово «vermiculus» означает «червячок». Очевидно, что форма, которую приобретают частички после нагревания, и послужила основой для названия данного минерала.
Области применения вермикулита
В настоящее время вермикулит активно используется во многих отраслях, включая сельское хозяйство, химическую промышленность, металлургию, строительство и так далее.
Минерал активно используют в промышленных морозильных камерах, где он выполняет функцию изолирующего материала.
В химической промышленности вермикулит применяется в качестве адсорбента, позволяя улавливать токсичные газы и дым, нивелируя таким образом их негативное воздействие. Также минерал нередко используется в роли защитного буфера при перевозке опасных химически активных жидкостей.
С его помощью можно очищать сточные воды, бороться с радиоактивными отходами и ядовитыми веществами.
Благодаря высокой огнестойкости и хорошим изоляционным свойствам, вермикулит активно используется в строительстве в качестве теплоизоляционного материала. Сегодня на его основе изготавливаются наполнители для большого количества строительных смесей, а также им заполняют пустоты и щели в перекрытиях и в фундаменте.
Используется вермикулит и при производстве некоторых видов лакокрасочной продукции, а также в парфюмерной и фармацевтической индустрии.
Тем не менее, львиная доля всего произведенного вермикулита (около 28%) применяется в сельскохозяйственной отрасли, в основном, для улучшения свойств почвы, в том числе – в тепличных хозяйствах и в оранжереях.
По мнению экономистов, затраты на использование данного минерала в качестве компонента почвенной смеси, несмотря на значительные первоначальные инвестиции, быстро окупаются, поскольку позволяют значительно повысить урожайность выращиваемых культур. Вермикулит улучшает физические и химические характеристики почвы, оказывает положительное влияние на ее аэрацию и влагоемкость, снижает степень загрязнения солями. Причем, это касается как легких песчаных, так и тяжелых глинистых грунтов.
По мнению руководителей современных тепличных хозяйств, использование вермикулита позволяет снизить затраты на питательные растворы на 15%.
Вермикулит нашел применение и в животноводстве, где его используют в качестве кормовой добавки, пополняющей рацион крупного рогатого скота макро- и микроэлементами.
Физические и химические свойства вермикулита
Вермикулит производится из многослойной гидрослюды, которая между элементарными слоями содержит связанную воду. При нагреве до 1000°С в специальных печах влага интенсивно испаряется, в результате чего минерал преобразуется в пористое сыпучее вещество, обладающее множеством достоинств.
Основным и наиболее ценным качеством вермикулита является его способность во время нагревания сильно увеличиваться в объеме (от 5 до 20 раз), что приводит к образованию множества микроскопических пор. Вспученный вермикулит становится более легким и приобретает способность с легкостью поглощать и удерживать влагу по типу губки. Объем поглощенной воды может превышать вес самого минерала более, чем в 4–5 раз.
Вермикулит не имеет запаха, не гниет и не портится. Кроме того, он абсолютно не токсичен, имеет низкую степень теплопроводности и характеризуется небольшим коэффициентом температурного расширения.
В состав минерала входят оксиды железа, магния, калия, кремния, алюминия, марганца, серы, кальция и других важных макро- и микроэлементов. Их положительно заряженные ионы впитываются вермикулитом вместе с влагой, а затем постепенно выделяются в грунт, обеспечивая корневой системе растений дополнительную подкормку.
Такая модель питания является оптимальной, ведь все необходимые элементы находятся в наиболее доступной для растений форме, а потому поглощаются ими легко и без остатка.
Помимо того, что вермикулит значительно улучшает структуру почвы, обеспечивая культурам дополнительное питание, он выполняет функцию накопителя влаги, что позволяет в значительной степени сократить количество поливов. К тому же, минерал препятствует распространению патогенных грибков и микроорганизмов, отпугивает насекомых-вредителей.
Однако не следует относить вермикулит к разряду удобрений.
Обычно минерал используется в качестве разрыхлителя для тяжелых и вязких грунтов, благодаря чему почва становится более легкой и рыхлой, улучшается степень ее воздухо- и водопроницаемости.
В настоящее время вермикулит с успехом применяется в гидропонике (способ выращивания растений без почвенного субстрата). Его также используют при проращивании посевного материала и для укоренения приживаемости черенков и саженцев.
В зависимости от размера кристаллов, вермикулит разделяют на пять типов или номеров. Первый номер содержит фракции размером примерно с фасоль и используется в агротехнике наиболее часто, в том числе в гидропонике. Пятый номер, состоящий из мелкого песка и пыли, применяется, в основном, для проращивания семян и укоренения черенков.
Минусы использования вермикулита
Несмотря на множество положительных факторов, существуют и отрицательные моменты применения данного минерала. Пожалуй, самый существенный из них – постепенное изменение кислотно-щелочного баланса почвы (рН). Если использовать вермикулит в течение продолжительного времени, она становится более щелочной, что подходит далеко не всем культурам. Особенно часто такое происходит при поливе растений жесткой водой.
Бороться с чрезмерным защелачиванием грунта можно внесением в него жидкого торфа.
Еще одним минусом вермикулита является то, что в процессе работы с минералом поднявшаяся пыль может раздражать слизистые оболочки, доставляя определенный дискомфорт, особенно – людям, склонным к аллергии. Так что, приступая к работе с вермикулитом, нужно позаботиться об индивидуальных средствах защиты, включая респиратор и защитные очки.
Преимущества применения вермикулита в растениеводстве
1. Продолжительный срок действия (минерал сохраняет свои свойства в течение 10 лет, после чего его можно регенерировать и использовать повторно)
2. Способность постепенно делать субстрат более щелочным без ухудшения плодородия, что создает неблагоприятную среду для развития многих видов вредоносных бактерий и грибов
3. Способность, как минимум, в 2–3 раза увеличивать объем содержащегося в почве воздуха и влаги
4. Благодаря высоким теплоизоляционным свойствам минерал надежно защищает корневую систему растений от заморозков в зимнее время и перегрева в период сильного зноя
5. Так как вермикулит впитывает большое количество влаги, а затем потом постепенно возвращает ее в грунт, культуры можно поливать реже обычного
6. Мелкие и легкие частички вермикулита, в отличие от того же керамзита, не травмируют корневую систему растений
7. Вермикулит подходит для любых типов грунтов и любых видов растений, включая огородные, садовые, декоративные и комнатные культуры
8. Способствует развитию здоровой корневой системы, повышает степень стрессоустойчивости растений и укрепляет их иммунитет.
В комплексе все перечисленное обеспечивает повышение урожайности и качества выращенной продукции.
Способы применения вермикулита
Впервые вермикулит был применен английским профессором Муллардом, который выращивал растения методом гидропоники. Ученому удалось добиться 15-кратного (!) увеличения урожайности.
Минерал можно применять как в сухом виде, так и предварительно замачивать в мягкой воде.
Посуду (емкость) можно брать любую, в том числе и предназначенную для пищевых продуктов, так как вермикулит совершенно не токсичен. По окончании работ ее можно вымыть и использовать далее по назначению.
· Повышаем качество почвы
Чтобы улучшить характеристики почвы, вермикулит можно вносить одновременно с органическими удобрениями. К 10 л вермикулита добавляют 25 кг органических удобрений (обычно используется перегной или компост) и перемешивают.
При желании можно внести сухой вермикулит непосредственно в грунт, из расчета 10 столовых ложек минерала на один квадратный метр площади.
Почву сначала перекапывают на глубину 25–30 см, а затем разбрасывают вермикулит, после чего поверхность грунта боронуют.
Во время осуществление посадочных работ можно добавлять вермикулит непосредственно в лунки, высыпая в каждую 1–2 столовых ложки минерала.
· Вермикулит в качестве основы для проращивания семян или укоренения посадочного материала
Мелкофракционный вермикулит часто используется в качестве основы для проращивания семян, укоренения черенков и выращивания рассады. Растения получают весь необходимый набор микроэлементов, благодаря чему быстро формируют мощную корневую систему и хорошо идут в рост.
Кроме того, такой способ проращивания значительно снижает риск заражения инфекциями и отпугивает насекомых-вредителей.
Наилучшую эффективность при выращивании рассады демонстрирует почвенная смесь, состоящая из торфа и вермикулита в соотношении 1:1.
Для проращивания посевного материала нужно использовать вермикулит мелкой фракции (до 2 мм). Его помещают в прозрачную пластиковую емкость слоем 3–5 см, увлажняют, а затем высевают семена.
После посева семян посуду следует накрыть полиэтиленовой пленкой и оставить при комнатной температуре, таким образом, чтобы на нее не попадали прямые солнечные лучи.
Находясь в вермикулите, семена быстро проклюнутся и начнут активно формировать ростки.
Далее всходы пересаживаются (пикируются) в отдельные горшочки или стаканчики с субстратом, состоящим из вермикулита и торфа. Вместо торфа можно использовать обычную дерновую землю.
При пересадке подросшей рассады в открытый грунт, в каждую лунку предварительно высыпают 1–2 столовых ложки мелкофракционного вермикулита.
В дальнейшем растения подкармливают растворами жидких комплексных удобрений.
При посеве семян в открытый грунт можно также использовать как сухие, так и увлажненные частицы вермикулита. Их смешивают с посевным материалом в пропорции 1:2 и высевают в заранее проделанные в почве борозды. Семена дадут более дружные всходы, которые будут демонстрировать хорошую устойчивость к воздействию неблагоприятных погодных условий.
Для черенкования также используется смесь из мелкофракционного вермикулита и торфа (в соотношении 1:1).
Перед посадкой черенки увлажняют. Уже в ближайшее время они пустят корешки, и как только растения окрепнут, их можно будет пересадить на постоянное место.
Многие садоводы успешно используют вермикулит при посадке саженцев плодово-ягодных культур, заправляя посадочные ямы крупнофракционными минералами. Для приготовления рабочего раствора нужно взять 4 л вермикулита и 10 л мягкой воды.
При посадке саженцев плодовых деревьев в яму выливают около 5 л готовой смеси, а для небольших кустарников достаточно четверти ведра.
· Применение вермикулита для выращивания комнатных растений
Многие цветоводы с удовольствием используют вермикулит при выращивании комнатных растений. Минерал укладывают на дно цветочных горшков (вместо керамзита), чтобы сделать дренаж, или мульчируют с его помощью грунт вокруг растений.
Важно помнить, что для создания дренажа нужно использовать вермикулит крупной фракции. Но не следует использовать минерал, предназначенный для строительных работ, так как он может иметь примеси токсичного асбеста, что негативно отразится на состоянии растений.
Слой вермикулита в горшке должен быть не менее 1,5 см.
Для мульчирования почвы в цветочных горшках используют вермикулит мелкой фракции. Его размещают на поверхности субстрата, а затем слегка заделывают в грунт таким образом, чтобы не повредить корневую систему растений.
Мульча защитит цветы от пересыхания и перелива и не позволит развиваться патогенным грибкам и бактериям.
· Использование вермикулита в качестве мульчи
Мульчировать при помощи вермикулита можно не только комнатные растения, но и садовые культуры. Например, хорошим решением является мульчирование приствольных кругов плодовых деревьев и кустарников.
Вермикулит защитит корневую систему от пересыхания и перегрева и обеспечит защиту от заморозков в зимнее время.
Для мульчирования используют смесь минералов крупной (от 4 до 8 мм) и мелкой (от 2 до 4 мм) фракции.
Расход вермикулита при мульчировании садовых деревьев должен составлять около 8 л на один квадратный метр.
Для ягодных культур расход минерала должен находиться в пределах 3–5 л на квадратный метр площади.
Для цветников и декоративных садовых растений достаточно около 3 л вермикулита на метр квадратный.
Перед мульчированием почву вокруг растений нужно перекопать, а после внесения заделать минерал в грунт.
· Использование вермикулита в качестве средства для увеличения срока сохранности урожая
Так как вермикулит обладает мощными адсорбирующими свойствами или, другими словами, хорошо впитывает и удерживает влагу, в нем можно с успехом хранить клубни картофеля и луковые головки. Они не только сохранят свои высокие товарные и вкусовые характеристики, но и будут меньше подвергаться заражению инфекциями.
Хранить урожай нужно в ящиках, пересыпая слоем вермикулита толщиной не менее 2–3 см, предварительно увлажнив минерал при помощи ручного распылителя.
· Использование вермикулита для производства компоста
Вермикулит защищает субстрат от слеживания и улучшает его аэрацию.
Добавляя его в компост, нужно исходить из расчета, что на каждые 10 кг компостной массы потребуется около 3 кг минерала.
Регенерация вермикулита
Вермикулит можно использовать многократно. Регенерировать его можно следующим образом.
Сначала минерал промывают в мягкой воде.
Если уровень загрязнения очень высокий, вермикулит можно в течение 30 минут прокипятить, затем рассыпать тонким слоем и хорошенько просушить.
Чтобы ускорить процесс, минерал прокаливают в духовке на противне.
При дальнейшем применении регенерированного вермикулита, следует принять во внимание, что его влагоемкость может снизиться примерно на 10–25%.
Поділитись в соцмережах:
