Одна из экзотических овощных культур, завезенных к нам из Латинской Америки (конец 30-х годов ХХ столетия), якон (лат. Smallanthus sonchifolius, семейство Астровые) представляет собой однолетнее (многолетнее в тропическом и субтропическом климате) травянистое растение, из корней которого формируются хрустящие и вкусные питательные клубни. Он является близким родственником подсолнечника и топинамбура, а условия его выращивания схожи с требованиями таких культур как картофель, кукуруза, томаты, перец, баклажаны.
Сегодня якон обретатает все большую популярность в мире. Его успешно выращивают в США, Бразилии, Китае, Корее, Японии, Австралии, Новой Зеландии, в странах Южной Европы, Иране и пр. В последние годы интерес к этой культуре и значительные изменения климата, происходящие на территории стран постсоветского пространства, способствуют распространению якона в Молдове, Центральной Азии, Украине.
Растение достаточно неприхотливо, легко переносит засушливые периоды и похолодания, поэтому вполне адаптировано для выращивания в субтропической и умеренной климатической зоне.
У себя на родине, в предгорьях и высокогорьях Анд, где якон растет на высоте 0,9–2,3 км, стебли его могут достигать 2–2,5 м в высоту. Но в умеренном климате Евразийского континента они обычно не превышают 1,2–1,8 м.
На мощном корневище растения из мелких боковых корневых отростков формируются многочисленные (более десятка) клубни цилиндрической, сферической, грушевидной или веретенообразной формы, отличающиеся друг от друга по величине и покрытые тонкой желто-коричневой, иногда фиолетовой кожурой.
Именно они употребляются в пищу и являются главной целью выращивания якона. По консистенции напоминают яблоки, хрустящие и сладкие на вкус, аромат же их близок к грушевому или дынному. Окраска мякоти корнеплодов может иметь различные оттенки от белого до оранжевого цвета, встречаются также клубни с мякотью розового, желтого, фиолетового оттенка.
История свидетельствует, что в ХVII веке, во время активной колонизации Америки и развития на этом континенте рабовладельчества, якон служил заменителем фруктов и воды во время морских путешествий, так как клубни его очень вкусные, сочные (вода в них составляет 75–83%) и сладкие, к тому же обладают неплохой лежкостью.
Особенность корнеплодов состоит в приобретении лучших вкусовых качеств после подвяливания их под прямыми солнечными лучами. Обычно собранный урожай оставляют на поверхности грунта, пока в течение 2–3 дней кожица клубней под воздействием тепла не приобретет легкую сморщенность.
Наблюдается прямая зависимость между периодом такой обработки и степенью сочности и сладости корнеплодов. Но надо учитывать, что при этом теряется часть содержащихся в клубнях фруктоолигосахаридов, представляющих основную пищевую и диетическую ценность растения.
Именно фруктоолигосахариды и инулин (до 60% от общего содержания в нем полисахаридов), входящие в состав клубней якона, служат полезным заменителем сахара для людей, страдающих от сахарного диабета и ожирения.
Собранные корнеплоды хорошо сохраняются в деревянных ящиках, пересыпанные землей, при температуре +10…12°С. При таком хранении их вкусовые характеристики также улучшаются с течением времени.
Якон представляет собой многоплановую культуру. В Южной Америке это растение традиционно является сырьем для производства сладкого сиропа, заменяющего собой сахар. Его клубни и центральный стебель ценятся кулинарами как лечебный, диетический продукт и используются в пищевой промышленности многих стран мира.
Овощ употребляют в свежем, сушеном, тушеном, запеченном, вареном или жаренном виде, предварительно удалив с корнеплодов кожуру. Из него готовят чипсы, добавки к йогуртам, маринадам, солениям, мясным, овощным и фруктовым салатам, варенья, цукаты и пр.
По содержанию незаменимых аминокислот в белке якон превосходит такие культры, как пшеница, соя, кукуруза. Есть в корнеплодах и витамины, в т. ч. аскорбиновая кислота, тиамин, рибофлавин, ниацин, а также значительное количество калия, селен, фосфор, кальций, фенольные соединения, кофейная, хлорогеновая кислоты и другие биологически активные соединения.
Листья растения богаты белком (до 20%) и антиоксидантами, поэтому из них можно готовить целебный чай. Также их используют аналогично виноградным листьям для приготовления голубцов, долмы и других национальных блюд.
Кроме того, якон известен и как кормовая культура: зеленая часть растения и корневище служат ценным кормом в кролеводстве в частности и животноводстве в целом. В перспективе он может стать альтернативным источником получения спирта.
Якон называют культурой будущего ввиду его неприхотливости и целебного воздействия на человеческий организм. Для выращивания этого овощного растения подходят хорошо прогреваемые участки с легкой, дренированной почвой, обладающей нейтральной или слабокислой реакцией.
Якон также успешно растет в тени деревьев, что может быть использовано дачниками и овощеводами-любителями. Культура отличается засухоустойчивостью (выдерживает длительные засушливые периоды при + 40°С), но очень любит воду и органические удобрения.
Испытывает высокую потребность к наличию калийных соединений в почве. К фосфорным и азотсодержащим удобрениям менее требовательна. Самая благоприятная температура для роста и развития якона составляет + 25…28°С.
В южных регионах практикуется выращивание якона из отростков корневища или частей клубня, тогда как в умеренном климате используют рассадный способ. Оптимальная глубина посадки составляет 10 см, поэтому рекомендуется предварительно вырыть траншеи такой глубины на расстоянии 65–70 см друг от друга.
Посадочный материал в траншее размещают через 45–50 см. Следует также учитывать, что якон, выросший в более северных областях, менее ценен, чем выращенный на юге. Замечено, что содержание в клубнях инулина тем меньше, чем холоднее климатическая зона, где он рос. Чтобы получить полноценный урожай, необходимо, чтобы возраст растения составлял 5–7 месяцев.
При рассадном способе выращивания клубни (корневища) якона делят на несколько частей и проращивают, создав им парниковые условия с помощью пленки. Обычно начинают эту процедуру в середине марта.
Когда проростки подрастут до 1–4 см, посадочный материал аккуратно помещают в индивидуальные торфяные горшочки, где дают побегам развиться до высоты 15–18 см. Высадку в открытый грунт осуществляют только после завершения периода возвратных заморозков.
Для получения хороших показателей урожайности применяют мульчирование грядок якона. Растение любит влажный грунт, но не терпит переувлажнения. В качестве минеральных и органических подкормок можно использовать древесную золу, торф, компост, птичий помет (водный раствор 20:1).
Собрать урожай необходимо до наступления первых морозов, так как клубни повреждаются от воздействия низких температур. В то же время, чем дольше длится период созревания, тем выше качественные показатели собранных корнеплодов.
При выкапывании следует соблюдать осторожность, так как клубни легко травмируются. Сортировка целых и поврежденных плодов обязательна, так как последние нельзя отправлять на хранение, а следует употребить или переработать в кратчайшие сроки.
Целые корнеплоды при соблюдении правил хранения (температура + 4°С, поддержание оптимального влажностного режима, регулярный осмотр и т. п.) могут оставаться свежими и сохранять свои полезные качества в течение длительного периода (до года).
Якон – культура, заслуживающая более пристального внимания современных агрономов. Его полезные качества помогают сохранить здоровье и устранить нарушения функций жизненно важных систем человеческого организма. Этот овощ следует регулярно включать в наш рацион. Единственным ограничением в его употреблении является индивидуальная непереносимость организмом этого продукта.
Поділитись в соцмережах:
