Вчені з'ясували, що приваблює західного кукурудзяного жука в кукурудзі

Західний кукурудзяний жук (Diabrotica virgifera virgifera) - небезпечний шкідник кормових і зернових культур, зокрема, кукурудзи. З'явившись на півночі США в кінці минулого століття, він швидко емігрував до багатьох країн Європи.

Україна не стала винятком. Уже понад 15 років місцеві фермери спостерігають поширення шкідника в південних і східних регіонах країни. Все більше областей зазнають збитків від діяльності кукурудзяного жука на сільськогосподарських угіддях, тому проблема набуває масового характеру і потребує термінового вирішення.

Подолати розмноження шкідника досить складно. У США щорічно виділяється 1 млрд доларів на боротьбу з кукурудзяним жуком і компенсацію завданої їм шкоди.

Як показали дослідження вчених з Інституту рослин, шкідник стійкий до більшості інсектицидів і стандартних агротехнічних методів боротьби. Більше того, саме захисні речовини в кукурудзі (бензоксазиноїди) і привертають личинок жука! Споживаючи їх, шкідник захищає себе від інших паразитів та хижих комах.

У статті з «Science» вчені розповіли, що західний кукурудзяний жук шукає в рослині залізо, яке зв'язує молекули бензоксазиноїдів. Личинки вловлюють компоненти речовини і безпомилково знаходять її у транспортних молекулах кореневої системи рослини.

Через брак заліза кукурудза погано росте. А відсутність бензоксазиноїдів, які так приваблюють кукурудзяного жука, позбавляють кукурудзу захисту від багатьох інших шкідників.

Однак важливе відкриття американських вчених допомагає краще зрозуміти механізм залежності даного шкідника від кукурудзи. У наш час генна інженерія досягла чималих висот. Вже винайдено засіб боротьби з бджолиним кліщем-паразитом і багатьма іншими шкідниками. Цілком можливо, що генетики придумають, як можна забезпечити рослину залізом «обдуривши» личинку кукурудзяного жука.