Чуфа (лат. Cyperus esculentus, семейства Осоковых) – интересное травянистое растение, известное еще как земляной миндаль, благодаря вкусовому сходству ее клубней с этим орехом. Оно входило в число старейших культурных растений в Древнем Египте, где являлось важным продуктом питания.
Клубни чуфы в то время употреблялись в сушеном, жареном виде, либо как сладости (вместе с медом). Использовались и лечебные свойства растения: чуфа была составляющей целебных мазей, настоек, отваров. Кроме того, ее корни обладают специфическим валериановым ароматом, и она ценилась как растение-фумигатор: ее корнями и листьями освежали и дезинфицировали дома и одежду.
В исторических местах обитания (Северная Африка и Средиземноморье), а также в районах субтропического климата чуфа растет как многолетник. Но из-за длительного вегетационного периода (150–180 дней) в умеренных широтах растение не вступает в фазу цветения, и его выращивают как однолетнюю культуру.
Наиболее известна чуфа в южных странах Европы и Северной Африки (Испании, Италии, Египте, Марокко), в Южной Америке, где ее клубни используют для приготовления традиционных национальных блюд и напитков, а также в качестве корма для животных.
В испаноязычных странах чуфу используют в основном для приготовления сладкого, освежающего, похожего на молоко напитка хорчата. Кроме тонизирующего эффекта, он оказывает лечебное действие при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Своими питательными и целебными качествами чуфа была известна еще во II–III веках до нашей эры. Ее употребляли как ценный источник белка, а также как природный энергетик и во времена Александра Македонского. Земляные орешки (клубни) чуфы обладают высокой пищевой ценностью и очень питательны благодаря большому содержанию жирного, богатого олеиновой кислотой масла (до 25%), белков (до 10%), крахмала (до 35%), сахаров (до 25%), витаминов (А, С, Е, группы В), микроэлементов (в основном фосфора и кальция, а также магния и железа), клетчатки.
Чуфа – растение многогранное. Оно очень декоративно, красиво выглядит в качестве зеленой каймы садового участка или грядок. Яркая и сочная зелень чуфы служит украшением в ландшафтном дизайне. Кроме того, траву используют в ароматерапии как средство от бессонницы (она служит наполнителем ароматных травяных подушек).
По питательной ценности чуфа превосходит все выращиваемые культуры: 150–200 г клубнеплодов обеспечивают организм суточной нормой всех необходимых питательных веществ. Она является превосходным средством для лечения сахарного диабета, атеросклероза, повышает иммунитет и улучшает работу нервной системы.
Суррогатный кофе, приготовленный из поджаренных молотых клубней чуфы, повышает работоспособность. Не менее полезен и чай из листьев этого растения, как успокаивающее средство. В сыром виде клубнеплоды обладают свойством выводить из организма радионуклиды. Предварительно их следует замочить в воде на 3 суток.
Чуфа хорошо известна в пищевой промышленности. Мука из сухих клубней придает мягкий, нежный и сладкий вкус кондитерским изделиям. В измельченном виде плоды служат заменителями орехов (миндаль, фундук). Очень ценное и питательное масло чуфы применяется в медицине, косметологии (его добавляют в элитные сорта мыла, шампуни) и в промышленности (для смазки точных приборов).
Отваренные и прошедшие начальную стадию брожения клубни чуфы рыболовы используют в качестве отличной приманки для рыбы. Ботва, а также высушенные корни растения – это ценный зеленый корм для домашнего скота или подстилка для животных. Из листьев чуфы некоторые народности плетут корзины, канаты. Как вариант, культура рассматривается в качестве сырья для приготовления альтернативного топлива.
Учитывая такое множество ценных качеств и сфер применения чуфы, можно только сожалеть, что она не нашла достойной оценки у наших аграриев. Ведь эту культуру вполне можно назвать растением будущего.
Вырастить чуфу самостоятельно совсем несложно. Она достаточно неприхотлива и не требует сложного ухода. Размножается чуфа семенами и клубнями. Из одного клубня можно собрать урожай до 300 и более «орешков».
Надземная часть растения представляет собой густой зеленый травянистый куст высотой 30–90 см. Корневая система довольно мощная и разветвленная, со множеством клубеньков на концах, которые в процессе роста достигают размеров 1–3 см и «превращаются» в земляной миндаль.
Технология возделывания чуфы сходна с выращиванием картофеля. Для посадки необходимо выбрать ровный незатененный участок с влажной песчаной или супесчаной почвой (рН 5,0–7,5). Растение может расти и на других видах грунтов, кроме соленых.
Перед посадкой клубни замачивают на несколько суток в воде. Затем высаживают их в теплый грунт (+10…15ºС), размещая по 3–5 шт. в лунки, удаленные друг от друга на 20 см. Расстояние между рядами – 30 см. Всходы появляются спустя 7–10 дней. Их окучивают дважды: при высоте ботвы 15 см и 30 см.
В остальном весь уход заключается в прополке от сорняков и поливе в случае сильной засухи. Не стоит проводить обильные и частые поливы, так как они вызывают интенсивный рост зеленой массы растения и значительно снижают клубнеобразование.
Увядание, пожелтение и засыхание ботвы свидетельствует о начале сбора урожая. Клубни выкапывают, отряхивают от комьев земли, тщательно моют и высушивают. В высушенном виде они могут храниться длительное время, но при этом теряют влажность и сморщиваются. Чтобы размягчить их и придать первоначальный вид, достаточно подержать орешки в воде. Хранить высушенные клубнеплоды лучше в полотняных мешочках.
Противопоказаний у чуфы практически не существует. Но при индивидуальной непереносимости продукта употреблять ее не следует. И ввиду очень высокой калорийности продукта, людям, страдающим от ожирения, следует ограничить ее в рационе.
Поделиться в соцсетях:
