Чернослив. Полезные свойства и использование

Чернослив относится к сухофруктам и, как говорит название этого замечательного продукта, готовится путем природной сушки черных вызревших слив.

Производство чернослива в промышленных масштабах превосходно налажено в Соединенных штатах (в мире особенно ценятся сухофрукты, произведенные в штате Калифорния), а также в Аргентине и Франции. В настоящее время слива начинает активно культивироваться в Азии, Молдове, на Северном Кавказе и конечно, в Украине, где она исторически считается вкусным, питательным и полезным плодом. И хотя это дерево встречается повсеместно, лучшим для высушивания слив издавна является сорт «Венгерка итальянская». Именно из этой разновидности получается превосходный чернослив, не требующий при сушке применения каких-либо дополнительных ферментов.

Само сливовое дерево относится к плодовым растениям семейства розоцветных растений и является, по сути, природным гибридом тёрна и алычи.

Как выбрать качественный чернослив?

Наиболее полезным черносливом является плод, высушенный естественным путем (на открытом воздухе под воздействием солнечного света, воздуха и тепла). При этом слива должны быть изначально вызревшей, сочной и сладкой. Такие плоды собирают, тщательно моют и в течение нескольких дней высушивают на солнце без какой – либо специальной обработки. Косточку не вынимают, поскольку считается, что слива с косточкой обладает более высокими целебными и вкусовыми свойствами и имеет более богатый состав витаминов и минералов.

Приобретая на рынке чернослив, следует обращать внимание на цвет и внешний вид фруктов. Качественные плоды имеют насыщенный черный матовый оттенок кожицы (с легким светлым налетом) и несколько упругие на ощупь. У них довольно мясистая мякоть и приятный сладкий с небольшой кислинкой вкус.

Фрукты, имеющие коричневатый оттенок, как правило, являются невызревшими или приготовлены с нарушением режима сушки. Таковые следует отбраковывать, так как эти плоды обычно имеют прогорклый вкус и теряют большинство своих полезных свойств.

Сегодня найти чернослив, высушенный по всем правилам (в естественных природных условиях), становится все труднее. На рынке изобилуют в основном продукты, приготовленные промышленным способом, то есть с помощью предварительной обработки плодов методом кипячения и последующей сушки в заводских печах, в результате чего теряется большое количество полезных веществ.

Приобретенный на рынке чернослив перед употреблением желательно тщательно промыть водой, поскольку он может содержать глицерин (или жир), с помощью которого нечистоплотные продавцы придают сушеным сливам более товарный вид.

Полезные свойства чернослива

На оздоровительные и целебные свойства чернослива обратили внимание еще древние целители и знахари.

Сушеная слива является достаточно высококалорийным продуктом (в 100 граммах сушеных плодов содержится 339 килокалорий), а это намного больше, чем в свежих, консервированных или тушеных фруктах. Такая высокая калорийность делает этот продукт незаменимым для быстрого восполнения энергетического баланса.

Примечательно, что высушенная на солнце слива практически полностью сохраняет все полезные вещества, поэтому содержит огромное количество витаминов, пищевых волокон, а также растительные сахара, органические кислоты, пектины, макро и микроэлементы, белки, углеводы и прочие полезные для здоровья человека элементы.

Плоды чернослива содержат также органические кислоты: лимонную, салициловую, щавелевую.

Сушеные плоды слив богаты калием. В черносливе его содержится в полтора раза больше, чем в бананах! Калий способствует активному выделению желчи и выведению мочи, благотворно влияет на нервную систему и поддерживает в организме нормальный кислотно-щелочной баланс.

Железо в составе фрукта очень полезно при авитаминозе и анемии.

Благодаря полифенолам, в организме человека улучшается деятельность сердечно-сосудистой системы, повышается упругость стенок сосудов, нормализуется артериальное давление, улучшается аппетит.

Содержание в черносливе большого числа антиоксидантов увеличивает жизнестойкость, способствует укреплению иммунной системы, повышает работоспособность, а благодаря тонизирующим свойствам значительно поднимается жизненный тонус и улучшается внешний вид (омолаживающие свойства сливы известны издавна).

Чернослив также считается отличным профилактическим средством против онкологических заболеваний. Его рекомендуется принимать и при заболеваниях желудочно-кишечного тракта (в особенности если они сопровождаются запорами), поскольку нормализует работу системы пищеварения.

Давно замечено, что сушеные плоды являются отличным антибактериальным средством, оказывая губительное воздействие на вредоносные микроорганизмы (например, до 90% сокращается развитие стафилококка, сальмонеллы, кишечной палочки).

Ученые доказали, что чернослив снижает риск возникновения такой популярной среди пожилых людей болезни, как остеопороз (заболевание костной ткани, при которой вследствие недостатка кальция повышается ломкость костей).

Использование чернослива в кулинарии

Чернослив является исключительным лакомством, поэтому часто применяется в качестве ингредиента при готовке различных блюд, в том числе мясных, с которыми очень хорошо сочетается, добавляя во вкус сладкую нотку. Его готовят с птицей, говядиной, свининой, а также часто используют в качестве приправы к кашам и овощам, и применяют в качестве начинки для пирогов.

Кроме того, из этого замечательного фрукта варят полезные компоты и отвары.

Стоит упомянуть и масштабное применение чернослива в производстве кондитерских изделий (тортов, пирожных, конфет, печенья и так далее), где данное лакомство используется весьма часто и очень востребовано.

Уникальные свойства данного продукта помогают и при борьбе с лишним весом, поэтому диетологи с удовольствием включают чернослив в различные модели питания.