Макадамия или австралийский орех произрастает в дикой природе на австралийском континенте. Растение имеет вид довольно высокого и раскидистого дерева (в редких случаях достигая пятнадцати метров в высоту) и плодоносит небольшими по размеру орешками. При этом одно растение в возрасте семи – десяти лет способно приносить около 100 килограммов плодов.
Австралийские аборигены издавна считали орехи макадамии священными, поскольку благодаря им коренные жители избавлялись от мигрени, авитаминоза и употребляли плоды при заболеваниях опорно-двигательного аппарата и костей.
Плоды очень ценились европейцами и даже одно время служили в качестве обменной валюты между приезжими и местными жителями.
В 1857 году европейские ученые обнаружили эти деревья в Квинслендских тропических лесах. Впервые описал ботанические особенности и назвал растение макадамией известный исследователь австралийской флоры, ученый-естествоиспытатель из Германии Фердинанд фон Мюллер. Австралийский орех получил своё название в честь австралийского химика Джона Макадама, который долгое время занимался культивированием орехов у себя на родине и с которым фон Мюллер был очень дружен. Официально название было закреплено за культурой лишь в 1930 году, когда была создана Ассоциация любителей макадамии.
Примечательно, что в пищу пригодны только две разновидности макадамии, которые в последнее время успешно выращиваются не только в Австралии, но и в Южной Америке, Африке, Соединенных Штатах Америки и на Гавайях. Дело в том, что для успешного созревания орехов необходим достаточно жаркий климат, при этом желательно, чтобы теплая и солнечная погода стояла на протяжении 6-7 месяцев.
Можно с успехом выращивать макадамию в оранжереях и зимних садах, правда, для этой цели обычно используют мелколистные разновидности растения, к примеру, диосмолистную макадамию, представляющую собой небольшой кустарник, который часто называют зеленым медовым миртом. Культура эта довольно неприхотливая и главным условием для ее выращивания является достаточное количество света и тепла.
Макадамия является превосходным медоносом. Ее бело-кремовые цветки, собранные в соцветия, привлекают пчел-опылителей своим насыщенным ароматом, а те, в свою очередь, производят из цветочного нектара особый целебный мед, который обладает непревзойденным вкусом и запахом.
Сбор орехов макадамии является весьма трудоемким процессом, поэтому плоды этого дерева являются одними из самых дорогих в мире. Цена за один килограмм орехов нередко превышает 30 долларов, что обусловлено сложностью их добычи. Один человек в течение одного рабочего дня способен собрать не более 150 килограммов плодов.
В ХІХ веке австралийские инженеры разработали специальную высокопроизводительную орехоуборочную машину, которая оказалась способной в течение одного восьмичасового рабочего дня снимать с деревьев до трех тонн урожая, однако данный факт практически никак не отразился на конечной цене реализации продукта.
Плод макадамии плохо отделяется от скорлупы и имеет очень плотную оболочку (одну из самых твердых). Внутри ореха находится несколько маслянистое и слегка рассыпчатое ядро со сладковато-ванильным привкусом, чем-то напоминающим фисташки и фундук одновременно.
Макадамию обычно употребляют в сыром или в чуть обжаренном виде, иногда слегка подсаливают, но также могут использовать в качестве ингредиента для приготовления салатов. Кулинары чаще всего покрывают орехи карамелью или шоколадом, а гурманы употребляют их вприкуску с крепким кофе или вином. Считается, что кофе, а также херес превосходно оттеняют и подчеркивают вкус ореха. Размельченные плоды макадамии также добавляют в пирожные, выпечку, печенье, мороженое. Кроме того из них готовят ценное масло, которое содержит большое число витаминов группы В, Е, РР.
Из масла макадамии готовят также промышленные кремы для лица и тела, маски для волос, а также прочие косметические средства. Его также рекомендуют использовать при целлюлите, дряхлой и стареющей коже, сухих волосах, против перхоти.
Ореховое масло не только помогает ухаживать за кожей, но также привносит в нее полезные вещества, регулируя выработку кожного жира.
Интересно, что плод макадамии представляет особую опасность для собак, поскольку эти животные после употребления орехов в течение некоторого времени теряют способность нормально передвигаться, их конечности в течение 24–48 часов оказываются парализованными.
Макадамия считается очень полезной для человека, и с её помощью успешно лечат артрозы, артриты, различные заболевания кожи, сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта. Плоды содержат редкую пальмитиновую кислоту и огромное количество антиоксидантов, благодаря чему способствуют омоложению организма.
К противопоказаниям можно отнести склонность к аллергическим реакциям и индивидуальную непереносимость орехов.
Поділитись в соцмережах:
