Рыба веслонос

Эта удивительная пресноводная рыба с устрашающим носом в виде весла на самом деле является весьма безобидным существом.

Веслонос (лат. Polyodon spathula) относится к лучеперым рыбам семейства веслоносовых, являясь единственным представителем отряда осетровых рыб, рацион питания которых состоит исключительно из зоо- и фитопланктона. Питаются веслоносы, плавая в толще воды с открытым ртом, собирая при этом планктонные организмы, которые включают мелких ракообразных, насекомых и водоросли, которые затем тщательно процеживаются при помощи жаберных щетинок.

Заселяет эта рыба в основном бассейн реки Миссисипи и часть рек Мексиканского залива, например, таких как Огайо, Миссури, Иллинойсе и прочие.

Описание веслоноса

Принято считать, что максимальный вес, который может набрать данный представитель ихтиофауны, составляет 90 кг при длине тела 221 см, хотя наибольшая зарегистрированная на сегодня длина веслоноса достигает всего 216 см при массе тела 74 кг.

Тело у рыбы брусковатое и бесчешуйчатое. Рыло широкое, плоское и длинное, веслообразной формы. Рострум (лат. rostrum обозначает клюв или предглазничный отдел черепа с челюстями) достигает около трети всей длины тела веслоноса, а в передней части невыдвижного большого рта имеется два небольших усика.

Зубы есть только у мальков веслоноса и по мере развития рыб постепенно исчезают.

Спинной плавник расположен над анальным и немного отодвинут к хвосту, а хвостовой имеет неравнолопастную форму.

Для рыб данного вида характерна серая окраска, при этом спинка обычно имеет темный тон, а брюхо более светлое.

Продолжительность жизни  составляет до 55 лет.

Размножение

С наступлением весеннего периода веслоносы собираются в значительные стаи и начинают движение к устью рек, где примерно в конце апреля или начале мая происходит их нерест.

Для нереста веслоносы выбирают, как правило, твердое каменистое дно с глубиной около 0,5 метра. Обычно нерест происходит, когда температура воды достигнет +16°С.

Примечательно, что этот процесс происходит не так как у обычных рыб, то есть не ежегодно, как только наступит весна, а с интервалом, который может занимать от 4 до 7 лет.

Самка веслоноса длиной около 120 см способна производить от 82 до 209 тысяч икринок, при этом от момента их оплодотворения до появления мальков проходит до 10 дней (при температуре воды от +15° до +21°С).

К концу первого года жизни молодая рыба успевает достичь 38 см в длину. Достигнув возраста 14 лет, при длине 130 см веслоносы становятся половозрелыми.

Промышленное значение

Икра веслоноса, как, впрочем, и икра всех осетровых рыб, ценится на рынке достаточно высоко, поэтому в Соединенных Штатах эту рыбу разводят искусственно, а затем промышляют с помощью больших (до 3 км в длине и до 10 м в высоту) сетей.

В 1974 году были произведены первые попытки акклиматизации данного представителя ихтиофауны в Украине, и веслоноса начали культивировать в ряде рыбных хозяйств в южных регионах (в частности, в Красноперекопском рыбном комбинате и в «Одессарыбхозе»). Попытки искусственного разведения рыбы предпринимались в нашей стране неоднократно, к примеру, на предприятии «Черкассырыбхоз», веслоноса культивируют уже более шестнадцати лет.

Веслонос имеет довольно высокий уровень приспособляемости по сравнению с другими видами осетровых. Как оказалось, планктоноядная рыба прекрасно уживается с такими традиционными для Украины мирными рыбами как карась, карп, толстолобик и белый амур. Веслонос имеет высококачественное деликатесное мясо, энергетическая ценность которого ничем не уступает мясу белуги. И, безусловно, особое место занимает такой ценный продукт, как рыбная икра.

Еще одним плюсом разведения веслоноса является то, что он крайне удобен в переработке, поскольку у него отсутствуют мелкие кости и чешуя, поэтому выход чистого мяса составляет более 60%. Мясо пригодно для производства балыка, пресервов и прочих продуктов.

Единственная трудность, с которой пока сталкиваются рыбные хозяйства – это низкая популяризация данного вида рыбы. Пока еще рынок слабо приобретает веслоносов из-за их своеобразной внешности и наличия пугающего рострума.

Искусственное разведение

Никаких дополнительных или особых условий разведения эта рыба не требует.

Идеальные условия для воспроизводства веслоносов – температура воды от +22 до +25°С, при содержании растворенного в воде кислорода выше 5 мг/л. Оптимальный показатель кислотности воды (рН) должен составлять порядка 7–8 единиц.

Для разведения рыбы вполне подходит водоем с минимальной площадью зеркала около одного гектара (с такого водоема обычно выходит около 100 кг товарного веслоноса) и со средними глубинами порядка 1,5 м. Желательно чтобы водоем содержал небольшое количество водной растительности и ила.

Максимальный темп роста веслоносов, как правило, наблюдается при стабильных показателях биомассы зоопланктона выше 7 г/м³.

В возрасте от 2 до 3 лет, эта рыба обычно успевает достичь товарной массы от 2 до 5 кг и даже выше. Если рыба не смогла достичь веса в 2 кг, ее обычно оставляют в водоеме до следующего года.

Полезные свойства

Мясо веслоноса обладает не только отменным деликатесным вкусом, но и очень полезно для здоровья человека, поскольку содержит много витаминов и большое число жирных кислот Омега 3, а также включает множество макро и микроэлементов.

Благодаря уникальному набору полезных веществ употребление этой рыбы оказывает благотворное влияние на организм и в частности на функции органов внутренней секреции. Кроме того, рыбные продукты, приготовленные из веслоноса нормализуют работу желудочно-кишечного тракта, улучшают деятельность сердечной мышцы и всей сердечно-сосудистой системы в целом, положительно влияют на щитовидную железу.

В настоящее время веслоносы занесены в Красную книгу МСОП, поскольку их численность резко сокращается. Причиной тому стал и интенсивный отлов, и строительство плотин, лишивших рыб естественных нерестилищ, и загрязнение большинства рек промышленными стоками.