В современном сельском хозяйстве используются тысячи разнообразных веществ. Многие из них, например, гербициды, являются результатом работы ученых и химических заводов. Другие, как, скажем, компост, производятся с помощью естественных биологических процессов. А есть и такие, которые буквально взяты из природы. К последним относится и тальк.
Эталонный минерал
Тальк или тетрасиликат магния – минерал белого цвета, относящийся к классу силикатов. Люди давно используют его в разных целях, но описал минерал с точки зрения науки и определил химическую формулу знаменитый английский ученый Майкл Фарадей.
Тальк имеет формулу Mg3Si4O10(OH)2 и обладает рядом интересных свойств. Так, он является самым мягким минералом в мире, из-за чего даже стал одним из эталонов твердости.
Немецкий ученый Фридрих Моос в ХІХ веке разработал шкалу твердости минералов, названную его именем. На ней он расположил 10 минералов, которые и стали эталонными.
Чтобы определить твердость какого-либо минерала, нужно сравнить его с эталонными образцами. Метод сравнения прост: исследуемый минерал царапают эталонными, а также наоборот – стараются им поцарапать образец из таблицы.
Под номером 1 на шкале Мооса находится тальк. Он не способен поцарапать какой-либо другой минерал, зато его царапает даже гипс или человеческий ноготь. Таким образом, тальк обладает минимальной твердостью – 1 балл. Впрочем, также такое свойство можно назвать максимальной мягкостью.
Кстати, на противоположном краю шкалы Мооса находится алмаз – минерал, обладающий максимальной твердостью в 10 баллов.
В зависимости от примесей тех или иных элементов, в частности, железа и никеля, выделяют несколько разновидностей природного талька. Примеси придают ему различные оттенки – зеленоватый, коричневатый, голубоватый. Больше всего ценится минерал чисто-белого цвета.
Добывают тальк в месторождениях, находящихся во многих уголках мира. Самые крупные из них разрабатываются в США, Канаде, Франции, на Урале и т.д.
Также тальк входит в состав горной породы талькохлорита, издавна применяемой для изготовления посуды, резных фигурок и скульптур, в строительстве, особенно для кладки печей. Интересно, что всемирно известная статуя Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро сделана из талькохлорита и железобетона.
От медицины до техники
Тальк широко используется в различных отраслях, что связано с рядом его важных характеристик. Так, он не растворяется в воде, не взаимодействует с кислотами, не имеет запаха. Минерал является адсорбентом, хорошо впитывая запахи и влагу. Он легко размалывается, образуя порошок. Обладает огнеупорностью, а при воздействии очень высоких температур – больше 800°C – сильно затвердевает. Имеет диэлектрические свойства.
Большинство людей сталкивается с тальком еще во младенчестве, так как размолотый минерал используется в качестве детской присыпки. В медицине такую присыпку применяют также при лечении пролежней и заболеваний кожи.
Тальк не токсичен, попав в пищеварительный тракт он не переваривается и не откладывается, благодаря чему является обычным связующим веществом в таблетках. Это же свойство оценили и в пищевой промышленности, где порошок минерала используют при производстве шоколада и конфет. Его код в перечне пищевых добавок – Е553b.
Каждый, кто пользовался резиновыми перчатками или надувал воздушные шарики, замечал внутри них белый порошок талька, благодаря которому они не слипаются. С той же целью его используют и в других резиновых изделиях.
Тальк обеспечивает скольжение поверхностей друг относительно друга, что обусловило его применение в качестве смазки для деталей машин и агрегатов, а также в качестве массажного порошка.
Постоянно сталкиваются с тальком в повседневной жизни женщины, пользующиеся косметикой. Порошок минерала является компонентом пудры, теней для век, сухих дезодорантов и других средств для лица и тела. Но и мужчины тоже не в обиде: тальк есть, например, в кремах для бритья.
Нашел применение тальк и в производстве бумаги, цветных карандашей, красок, древесно-стружечных плит, огнеупорной плитки и т. д.
Тальк в сельском хозяйстве
Конечно, минерал со множеством полезных свойств используется и в сельском хозяйстве. Только обычно он остается незамеченным, хотя выполняет очень важные функции.
Одна из основных областей применения талька – производство удобрений и пестицидов. Порошок минерала не дает им слеживаться и является наполнителем, позволяющим более равномерно распределять действующее вещество.
Агрохимикаты, выпускаемые в форме дустов (мелкодисперсных порошков), по большей части состоят именно из наполнителя, а действующего вещества в них лишь от 1 до 10%. Например, широко применявшийся ранее дуст ДДТ содержал 5,5% или 10% дихлордифенилтрихлорметилметана, который и проявил себя как эффективный инсектицид. Остальной объем препарата – наполнитель, в качестве которого использовали тальк или его смесь с каолином. Аналогично изготовлены и пестициды в форме дустов, которые химическая промышленность производит в настоящее время.
Тальк используется как наполнитель и для агрохимикатов в виде гранул, а также порошков, предназначенных для смешивания с водой. А вот в пестициды или удобрения, изначально выпускаемые в жидком виде, тальк не добавляют.
Помогает тальк агрономам и во время посевной. Промышленность выпускает талько-графитовую смесь для сеялок, состоящую из 80% талька и 20% графита. Ее смешивают с семенами перед тем, как засыпать их в бункер сеялки.
Стоит такая смесь недорого, используется очень экономно – на килограмм семян ее расходуется всего 3–5 граммов – а польза от нее несомненна.
Так, талько-графитовая смесь предотвращает слипание и травмирование семян, облегчает их прохождение через агрегат, является маркером для точного высева. Кроме того, она выступает в роли смазки для трущихся деталей и дисков, что увеличивает срок службы сеялки.
Использовать такую смесь рекомендуют многие известные производители сельскохозяйственной техники. Некоторые из них даже сами ее выпускают.
Так как тальк и графит – вещества инертные, попав на поле, они не вызывают вредных экологических последствий.
Как и в случае с другой техникой, тальк входит в состав смазок и масел для сельскохозяйственных машин и агрегатов.
Можно обнаружить тальк и в кормах для сельскохозяйственных животных, а также в некоторых ветеринарных препаратах и средствах для ухода.
В корма тальк добавляют в количестве 1–2% для предотвращения их слеживания, склеивания и пересыхания. Минерал не токсичен для животных, не усваивается в их организме, но делает корм более привлекательным для них, скот его лучше поедает.
Некоторые фермеры присыпают тальком кормушки перед раздачей влажных кормов. Минерал не дает им прилипать к дну и стенкам емкостей, что способствует более полному поеданию и, соответственно, экономии кормовых ресурсов.
В витамины для животных добавляют 0,3–0,5% талька. Используют его и при производстве различных таблеток, ветеринарных средств для лечения кожных заболеваний – так же, как и в препаратах для людей.
Широко распространен тальк в средствах для ухода за домашними питомцами. Например, он входит в состав сухих шампуней для очищения шерсти собак и кошек, что особенно актуально для животных белого окраса, является компонентом препаратов для чистки ушных раковин, дезодорантов и т. п. При подготовке питомцев к выставкам порошок талька нередко используют для придания шерсти дополнительного объема – своеобразной «укладки».
Безопасен, хотя есть сомнения
Тальк традиционно считается веществом, безопасным для экологического состояния окружающей среды и для здоровья людей и животных. Но все же есть некоторые исследования, ставящие данное утверждение под сомнение.
В 1896 году французский врач Кловис Торель описал болезнь, получившую название талькоз. Она является одной из разновидностей пневмокониоза – поражения легких, вызванного длительным вдыханием какой-либо пыли.
Считается, что талькоз может развиться у людей, которые вдыхают пыль талька в течение 10 лет и более. Встречается заболевание у сотрудников производств, где используется тальк или выпускается продукция, содержащая минерал в своем составе, а также у работников добывающей промышленности, работающих на месторождениях.
Более поздние исследования не показали прямой связи между вдыханием талька и болезнями легких. Ученые считают, что пневмокониоз может развиться только если в тальке присутствуют частицы других веществ, например, асбеста.
Однако есть сведения, что исследования проводились при содействии заинтересованной стороны – одного из объединений производителей талька. Следовательно, безоговорочно принимать их результаты на веру нельзя. Так что вопрос о воздействии порошка талька на органы дыхания пока остается открытым.
Талькоз также может быть вызван внутривенным введением препаратов, содержащих тальк. Но заболевание встречается не при обычном медицинском применении, а при внутривенном использовании измельченных таблеток, изначально предназначенных для приема внутрь. Такой способ практикуют люди, страдающие наркоманией.
Встречается и талькоз, вызванный вдыханием косметической пудры или присыпок. Но такие случаи крайне редки.
Американские ученые также обнаружили некоторую связь между риском развития рака матки и нанесением присыпки с тальком на наружные половые органы женщин.
Такое открытие и похожие исследования уже стоили огромных убытков одной из крупнейших американских компаний, производящей средства гигиены, – Johnson & Johnson. Против нее подано несколько десятков тысяч исков, в которых истцы утверждают, что заболели раком яичников или органов дыхания из-за использования присыпки с тальком, выпускаемой J&J.
Недавно компания выделила 8,9 миллиардов долларов, чтобы урегулировать вопрос об ответственности за качество продукции. Сумма является крупнейшей в судебной практике США, касающейся подобных дел.
Несмотря на выделяемые деньги, Johnson & Johnson не признает, что ею совершено какое-либо правонарушение, а один из руководителей компании заявил, что предъявленные ей претензии «спекулятивные и не имеют научной ценности».
Скандал привел к тому, что продажи детской присыпки J&J упали, в итоге компания прекратила продажу продуктов на основе талька в США в 2020 году. А в 2022 году Johnson & Johnson объявила, что планирует перестать продавать такую продукцию во всем мире. Тальк в присыпках и других продуктах планируют заменить кукурузным крахмалом.
Поділитись в соцмережах:
