Визначення віку коня в разі його придбання чи для правильного розрахунку безпечного робочого навантаження, а також на випадок призначення медичних препаратів точного дозування завжди є дуже важливим та актуальним завданням. Зазвичай зовнішні ознаки тварин із віком змінюються несуттєво. Коням невластиві поява зморшок або інших очевидних зовнішніх змін, тому точне встановлення належності тварини до певної вікової категорії є до деякої міри складним завданням.
Якщо потрібно зробити лише приблизну оцінку, то візуально відрізнити молодих коней від старих досить просто. У молодого коня тіло пружне, рухи енергійні. Шию він тримає вище за рівень холки. Очі рухливі, шкірний покрив на морді та губах тонкий та м’який. Копита міцні та високі. Молода тварина демонструє легку збуджененість та допитливість. Їсть молодий кінь охоче й швидко.
Старий кінь часто має прогнуту спину, відвислий живіт (особливо це помітно в кобил, котрі багато разів жеребились), «просілі» бабки, широкі, але невисокі копита. Він спокійний, рухи його розмірені та обережні, їсть він довго й неквапливо. У стані спокою в таких тварин часто відвисає нижня губа через вікове ослаблення м’язів обличчя. Самі губи товсті, часто вкриті жорстким волоссям. Голову старий кінь зазвичай тримає на рівні холки або нижче за неї.
Найчастіше такого спрощеного аналізу буває недостатньо, і тоді для встановлення віку тварини потрібен точніший метод. Таким методом є визначення віку коня за станом його зубів разом з іншими особливостями, характерними для коней у певний період їхнього життя, які відіграють додаткову роль у вирішенні цього завдання.
Стан зубів тварини – це досить точний індикатор віку коня. Якщо говорити конкретно, то вік визначається за строками появи та зміни молочних передніх зубів та ступенем зносу постійних. Так, у коня до 6 років ріжуча поверхня усіх різців заглиблена, ніби чаша, і має овальну форму; з 7 років до 12 чашечка стирається, а зуб набуває круглої форми, з 12–14-річнго віку й старше – трикутної. Чим гостріші кути зуба, тим більш старшою є тварина.
Оскільки ретельно оглянути стан корінних зубів у коня звичайній людині без спеціальних інструментів навряд чи можливо, обмежимося описом змін стану різців. Але спершу варто розібратися у вікових особливостях коней детальніше і, як завжди, від початку й по порядку. А почнемо з народження лошати.
Зазвичай лошата народжуються беззубими. До закінчення першої доби життя в лошати підсихає пуповина, і воно стає достатньо рухливим, щоб слідувати за матір’ю та своїм табуном. Ще одна його відмінна риса – непропорційно довгі ноги.
У шість – сім днів пуповина в дітинчат відпадає.
Впродовж перших п’ятнадцяти днів життя в лошати прорізуються спочатку верхні молочні зачепи, а потім нижні. Форма лобу в дитинчат у цьому віці опукла.
У місячного лошати вже є середні молочні різці. Голова зберігає округлі форми.
У піврічних тварин прорізуються молочні окрайки.
А в десять місяців вже спостерігається часткове стирання чашечки коронки зачепів на нижній щелепі.
В однорічному віці стирається чашечка коронки нижніх середніх різців.
У півтора – два роки в лошат стирається чашечка на окрайках нижньої щелепи.
У віці від двох до двох з половиною років відбувається заміна молочних зачепів на постійні. Починає помітно збільшуватись лицьова частина черепа.
З трьох років до трьох з половиною в лошат змінюються середні молочні різці.
У чотири з половиною роки молочні різці-окрайки випадають, а на їхньому місці до п’ятирічного віку виростають постійні різці-окрайки. Водночас у молодих жеребців виростають ікла. На нижній щелепі вони з’являються на кілька місяців раніше, ніж на верхній.
Відрізнити молочні зуби від постійних можна за кольором та величиною. Молочні – біліші й дрібніші. Постійні зуби забарвлені у кремовий колір, який з віком поступово темнішає аж до коричневого, й більші за розміром.
За умов неповноцінного годування зміна зубів відбувається трохи згодом. Пізніше за вказані строки (на місяць – півтора) міняються зуби й у лошат ваговозних порід. У жеребих кобил строк зміни молочних різців може затримуватися на шість–вісім місяців. У коней, які мають шкідливу звичку – обгризання годівниці, оглобель, стовбурів дерев чи інших предметів, різці стираються нерівномірно й набагато швидше.
Висота чашечки коронок на нижніх і верхніх зубах коней неоднакова. На нижніх постійних різцях вона складає близько 6 мм, на верхніх постійних – 12 мм. Постійні різці теж поступово зношуються. На ступінь зносу різців істотно впливають тип годування та якість кормів. Чим грубіші корми, тим швидше стираються зуби.
У шість років стирається чашечка на нижніх зачепах.
Стирання чашечки коронки на середніх різцях нижньої щелепи спостерігається у тварин у сім років.
У вісім років стирається чашечка коронки нижніх окрайків. До цього віку кут зімкнення різців верхньої та нижньої щелеп тупий. Після вісьми років – поступово стає гострим.
Якщо після огляду нижніх зубів помічаємо, що усі чашечки вже стерті, слід оглянути верхні різці.
У дев’ятирчному віці в коней стирається чашечка верхніх зачепів.
У десять років стирається чашечка коронки середніх різців верхньої щелепи.
В одинадцять років спостерігається стертість чашечки нижніх окрайків. У цей час тертьові поверхні зубів нижньої щелепи мають округлу форму.
Окрім того, в цьому віці кількість підшкірного жиру й відсоток води в організмі коней зменшується. Внаслідок таких змін нижня поверхня щелепи загострюється, заглиблюються очні западини та «прокреслюється» горло.
У дванадцять – чотирнадцять років тертьова поверхня нижніх зачепів набуває трикутної форми, стає добре помітною коренева зірочка в центрі зуба. У цей же час шерстинки над очима тварини сивіють.
Після стирання чашечки коронки зуба, замість неї на тертьовій поверхні залишається слід. Він остаточно зникає в коней у такій послідовності:
в тринадцять років – на нижніх зачепах;
у чотирнадцять років – на середніх різцях нижньої щелепи;
в п’ятнадцять років – на нижніх окрайках.
У п’ятнадцятирічного коня зачепи та середні різці мають трикутну форму. Сивина з’являється й на щоках.
Сивина з’являється в усіх коней, але у тварин темної масті вона найбільш помітна.
У шістнадцять років тертьові поверхні нижніх окрайків набувають трикутної форми. Сивина поширюється на шию коня.
У сімнадцять років всі різці в коня мають трикутну форму тертьової поверхні, а зімкнення різців верхньої та нижньої щелепи відбувається під гострим кутом.
Вже від двадцяти – двадцяти двох років тертьові поверхні різців обох щелеп тварини мають поперечно-овальну форму.
Спираючись на ці ознаки та враховуючи особливості утримання, годування й використання конкретної тварини, можна визначити її вік досить точно. Сподіваюся, що викладена інформація допоможе вам у вирішенні цього завдання. Успішного вам конярства!
Усі питання, що зацікавили вас під час ознайомлення зі статтею, можна вирішити на нашому форумі.
Віталій Чугуєвець
Поділитись в соцмережах:
