Західний кукурудзяний жук (Diabrotica virgifera virgifera) – небезпечний шкідник кормових і зернових культур, зокрема, кукурудзи. З’явившись на півночі США в кінці минулого століття, він швидко емігрував до багатьох країн Європи.
Україна не стала винятком. Уже понад 15 років місцеві фермери спостерігають поширення шкідника в південних і східних регіонах країни. Все більше областей зазнають збитків від діяльності кукурудзяного жука на сільськогосподарських угіддях, тому проблема набуває масового характеру і потребує термінового вирішення.
Кукурудзяний жук небезпечний тим, що його личинки знищують кореневу систему рослин. Харчуючись соками коренів, вони послаблюють стебло кукурудзи, внаслідок чого воно швидко ламається або в’яне. Дорослі шкідники здатні пошкоджувати суцвіття, поїдати пилок і зерна качана. Останнє часто призводить до появи грибкових хвороб на рослині.
Подолати розмноження шкідника досить складно. У США щорічно виділяється 1 млрд доларів на боротьбу з кукурудзяним жуком і компенсацію завданої їм шкоди.
Як показали дослідження вчених з Інституту рослин, шкідник стійкий до більшості інсектицидів і стандартних агротехнічних методів боротьби. Більше того, саме захисні речовини в кукурудзі (бензоксазиноїди) і привертають личинок жука! Споживаючи їх, шкідник захищає себе від інших паразитів та хижих комах.
У статті з «Science» вчені розповіли, що західний кукурудзяний жук шукає в рослині залізо, яке зв’язує молекули бензоксазиноїдів. Личинки вловлюють компоненти речовини і безпомилково знаходять її у транспортних молекулах кореневої системи рослини.
Через брак заліза кукурудза погано росте. А відсутність бензоксазиноїдів, які так приваблюють кукурудзяного жука, позбавляють кукурудзу захисту від багатьох інших шкідників.
Однак важливе відкриття американських вчених допомагає краще зрозуміти механізм залежності даного шкідника від кукурудзи. У наш час генна інженерія досягла чималих висот. Вже винайдено засіб боротьби з бджолиним кліщем-паразитом і багатьма іншими шкідниками. Цілком можливо, що генетики придумають, як можна забезпечити рослину залізом «обдуривши» личинку кукурудзяного жука.
Поділитись в соцмережах:
